L’homme passe aujourd’hui la plus grande partie de son temps à l’intérieur de locaux (habitation, lieux de travail, équipements…), or tout bâtiment peut renfermer des produits nocifs pour la santé. L’ensemble de la population est concernée, et plus particulièrement les personnes sensibles et fragiles. 
En effet, l’air que nous respirons peut se révéler plus pollué que l’air extérieur.

Eviter de créer des sources de pollution de l’air intérieur
Il est important à l’occasion de travaux de rénovation intérieur de son logement de se questionner sur la nature des matériaux et de leur mode de mise en oeuvre.
Par exemple, un sol PVC émet des COV alors qu’un sol en matériau naturel brut comme le jonc de mer n’a pas d’émission négative.

Limiter les effets de ces polluants.

Quand il n'est pas possible d'éviter l'utilisation de produits potentiellement polluants, il faut une bonne ventilation naturelle ou mécanique (VMC) qui est le moyen le plus efficace et le plus simple d'évacuer les polluants. Par ailleurs, la mise place de capteurs (co cov et gaz) permet de mesurer le niveau de concentration et de mettre en œuvre les mesures de ventilation nécessaires.
 

Quelles sont les principales sources de polluants de l'air intérieur ?
 

On distingue trois sources distinctes : la pollution qui provient de l'air extérieur, celle liée à l'homme et ses activités (bricolage, produits d'entretien, animaux domestiques, tabac, appareils de chauffage, machines…) et celle issue principalement des matériaux, les peintures, colles, résines, revêtements de sol, panneaux de bois ainsi que le mobilier.
 

Quelles sont les principales sources de pollution intérieure ?

• Composés organiques volatiles (COV) : Ce terme regroupe des centaines de composés chimiques (alcanes, hydrocarbures, aldéhydes, alcools, éthers…). Utilisés dans la fabrication de nombreux produits, peintures, colles, vernis, revêtements de sol, mousse isolante, produits d'entretien ou cosmétiques, fumée de tabac …, les COV ont la propriété de s'évaporer plus ou moins rapidement à la température ambiante. La fumée de tabac est une source importante de production de formaldéhyde. L'exposition à ces substances peut provoquer des irritations, des intoxications, mais les effets de l'exposition aux mélanges de COV sont encore très mal connus.
• Monoxyde de carbone (CO) : Incolore, inodore, ce gaz toxique est produit lorsqu'un combustible se consume dans de mauvaises conditions. Défauts ou fuites des conduits d'évacuation des gaz de combustion sont à l'origine de nombreuses intoxications et sont la première cause de mortalité accidentelle par intoxication. Les cuisinières à gaz, les systèmes de chauffage (fixe d’appoint) et chauffe-eau à gaz, à fioul, les cheminées, le tabac, sont les sources les plus courantes.
• Oxydes d'azote (NO, NO2) et dioxyde de soufre (SO2) : émis par des équipements industriels, le chauffage urbain ou la circulation automobile, ils proviennent le plus souvent de l'air extérieur, et peuvent pénétrer à l'intérieur.
• Ozone : émis par des imprimantes laser ou des photocopieurs, l'ozone peut être très nocif pour les muqueuses oculaires et respiratoires.
• Fibres minérales artificielles : Les fibres qui se trouvent dans les laines isolantes (laine de verre, laine de roche) sont classées comme cancérogènes possibles pour l'homme par l'OMS, et la directive européenne relative aux substances dangereuses. L’utilisation d’isolants bio sourcés (laine de bois, chanvre, lin, coton…) sont de très bonnes alternatives. 
• Bactéries : De nombreuses espèces peuvent être à l'origine de troubles infectieux (légionellose) ou allergiques (asthme), la chaleur, l'humidité favorisent leur prolifération.
• Les moisissures : champignons microscopiques dont les spores en suspension dans l'air peuvent être inhalées et produire des réactions allergiques.
• Les allergènes d'animaux (acariens, chat, chien) : Les acariens sont des animaux microscopiques qui se nourrissent des squames de l'homme. Leurs déjections et cadavres contiennent des substances allergènes que l'on retrouve principalement dans la literie, les tissus d'ameublement, les tapis et moquettes. Les allergènes du chat se retrouvent principalement dans les revêtements de sol textiles et l'ameublement.

Comment connaître les valeurs réglementaires pour chacun de ces polluants ?

Seules trois substances font l'objet de valeurs réglementaires exprimées en niveau de concentration dans l'air intérieur, (hors réglementation du travail) : 

• le monoxyde de carbone (dans les bâtiments équipés d'une chaudière dont la puissance est comprise entre 4 et 400 kW) ;
• le radon et l’amiante (dans les bâtiments construits avant 1997) font l’objet d’une fiche Abécédaire spécifique;

Quel est le type de peinture le moins nocif ?

Les peintures naturelles et écologiques sont composées d’ingrédients naturels non toxiques. Les peintures contenant des solvants sont à éviter et, ce n'est pas parce que la peinture est à l'eau qu'elle ne contient pas de composés chimiques, ne la jetez donc pas dans les canalisations et déposez systématiquement tous vos déchets de travaux en déchetterie.